האירועים החשובים ביותר בבירת סין עד המאה ה-15

למרות שבייג’ין היא קוצבת הזמן של סין, לה עצמה היסטוריה קצרה יחסית, במושגים סינים. האזור מדרום מערב לעיר יושב על ידי אנשי מערות לפני 500,000 שנה, אך התיעוד הקדום ביותר של התיישבות נערך רק בשנת 100 לפנה'ס.עיירת ספר זו התפתחה לכלל מרכז מסחר של מונגולים, קוריאנים ושבטים משנדונג ומסין המרכזית. עד תקופת המלחמות בין המדינות (476-221 ), גדלה בייג’ין והפכה בירת ממלכת יאן היא נקראה אז jiף, שם שהתייחס לפני השטח הביצתיים שלה. העיירה עברה כמה תמורות כאשר זכתה למושלים צבאיים חדשים,חלקם מן השבט המונגולי חיטאן ומן השבט המנצ'ורי ג'ורצ'ן.כובשים אלו נמשכו אל מיקומה האסטרטגי ,על גבול מיור סין הצפוני.

ההיסטוריה של העיר זכתה לתאוצה ממשית ב-1215 לספירה,השנה בה העלה ג'ינגיס חאו באש כל זכר לתקופה הקודמת לו. ,וטבח את כל מי שנקלע לטווח ראייתו.מן האפר קמה הבירה הגדולה דאדו שכונתה גם חאנבאליצ',עירו של החאן.עם ההפוגה בלחימה ב-1280-1300,הצליחו זרים להגיע לסין בדרך המשי ולהתארח אצל החאן הגדול לשתיית תה. מרקו פולו זכה אפילו להצעת עבודה בהזדמנות זו.

האסטרולוגים של הקיסר המונגולי הביאו לידיעתו שהעיר הישנה של בייג’ין משמשת קרקע פוריה למורדים,ולכן העתיק אותה מעט צפונה. הארמון הגדול שהקים אינו קיים עוד אך הנה תיאורו של מרקו פולו:

" בין חומות אלה ניצב ארמון החאן הגדול הארמון הגדול ביותר שהוקם אי פעם,אולמותיו מעוטרים בצידיהם בדרקונים מגולפים בעץ וזהב בדמויות לוחמים חיות ועופות"

פולו סוחרר באותה מידה גם מחידושים כמו אבק שריפה ושטרות כסף.אך לחידושים אלה היו גם חסרונות: במקרה האינפלציה הראשון בהיסטוריה הציף השליט המונגולי את הארץ בשטרות חסרי ערך. זאת בצירוף אסונות טבע רבים הביאו להתקוממות בהנהגת שכיקר החרב דג'ו יאנג חאנג ,שכבש את בייג’ין והכניס אליה ב-1368 את שליטי שושלת מינג.שמה של העיר הוסב לבייפינג(השלום הצפוני),ולמשך 35 שנים הועתקה הבירה לנאנג'ינג.